Опыт Великой Отечественной войны говорит о важности создания специальных армейских сил, способных осуществлять диверсионно-разведывательную деятельность во вражеском тылу.
26 июня 1941 года ЦК ВКП (б) и Совнарком СССР направили партийным и советским органам директиву о развёртывании всенародной борьбы против фашистских оккупантов, программу организации и ведения партизанских и подпольных действий на временно оккупированной захватчиками территории. В самом начале Великой Отечественной войны в НКВД СССР была создана бригада, укомплектованная курсантами Высшей межкраевых школ Ростовской и Горьковской областей, сотрудниками органов госбезопасности и внутренних дел с оккупированных гитлеровцами территорий, а также спортсменами-добровольцами и студентами московских вузов.
Формирование бригады проводилось на стадионе «Динамо» в Москве. В бригаду влилось свыше 800 спортсменов, отобранных центральными советами спортобществ «Динамо», «Спартак», «Локомотив» и другие, среди них и мастера спорта, тренеры, чемпионы СССР, Европы и мира. Пополнение бригады осуществлялось на протяжении всех лет войны. Общая численность её превышала 10500 человек.
Для боевой подготовки личного состава командование разработало общую и специальную программы. Они включали стрельбу из различных видов отечественного и трофейного оружия, тактику боя в лесу, топографию и ориентирование на местности, минно-подрывное дело, рукопашный бой с холодным оружием и без него, ночные прыжки с парашютом, вождение автомобиля и мотоцикла, радиодело, навыки медицинской самопомощи. За 4 года войны по специальной программе было подготовлено 212 спецгрупп и отрядов общей численностью 7136 человек (из них более 3-ёх тысяч десантников-парашютистов и около 2-ух тысяч подрывников). Кроме того, инструкторы бригады обучили подрывной и диверсионной работе 580 парашютистов-десантников из состава специальных гвардейских частей резерва главного командования РККА, подготовили свыше 3,5 тысяч подрывников из числа партизан и агентов спецгрупп.
Спецотряд «Славный» был сформирован 15 февраля 1942 года. Командиром отряда был назначен старший лейтенант (затем – майор) Шестаков Анатолий Петрович, комиссаром отряда – Пегов Василий Сергеевич, начальником разведки – Рыкин Василий Васильевич, начальником штаба – Медведченко Иван Фёдорович, начальником санитарной службы – Давыдов Илья Юрьевич, радистами: Толбузин Иван Никитович, Поляков Дмитрий Петрович и «дядя Толя» - Соловьёв Анатолий Ефимович. В числе других бойцов в отряде находились такие прославленные в то время мастера спорта, как штангист – Шатов Николай, бегуны - стайеры: Григорий Ермолаев, Моисей Иванкович, гребец Александр Долгушин, дискоболы – Леонид Митропольский и Али Исаев, борец Пыльнов, велосипедист Виктор Зайпольд, гимнаст Сергей Коржуев, акробаты: Михаил Семёнов и Фёдор Бухман, пловец Кондрат Мадэй. (Вот что такое спорт, готовьте себя к спорту!)
После сформирования отряда командир, начальник разведки и начальник штаба выехали в гор. Козельск в штаб 16-й армии, где с командующим Армией маршалом т. Рокоссовским договорились о переходе на их участке линии фронта. 20 февраля 1942 года в районе г. Людиново Калужской области отряд перешёл линию фронта, и 23 февраля 1942 года прибыл в район станции Волынь, в 4 км от пос. Ивот Дятьковского района Брянской области.
Отдохнув и осмотревшись двое суток, 25 февраля 1942 года началась боевая деятельность спецотряда «Славный» в тылу врага, которая продолжалась до 7 июля 1944 года.
За 30 месяцев отрядом было пройден с боями более 1500 км по тылам врага. На территории Брянской области отряд находился 15 месяцев, а остальные 15 месяцев отряд действовал на территории Могилевской, Гомельской, Барановичской, Минской областей Белоруссии. В его состав вошли жители белорусских городов и деревень. На счету «Славного» – более 20 разгромленных вражеских гарнизонов, десятки результативных диверсий на железных и шоссейных дорогах, сотни убитых немецких солдат и офицеров, уничтоженная боевая техника врага. И, что немаловажно, получение ценнейшей разведывательной информации. О бойцах отряда и командире говорили, что они наводят ужас на гитлеровцев по всему пути следования. Фашисты считали, что это действует целая дивизия. Было понятно, что фашисты до смерти напуганы. Это подтверждал и своеобразный «прейскурант», который оккупанты начали распространять среди полицейских. Он выглядел следующим образом: за доставленного германским властям живого партизана – 40 аров земельных угодий; за доставленного убитого партизана – 25, а за указание места, где расположены партизаны, – 15 аров земли.
За убийство партизанского командира полагалось вознаграждение в 7 тысяч марок, а за доставку его живым, кроме этих денег, было обещано имение и «Железный крест». Персонально Шестакова оккупанты «оценили» в 40 тысяч марок, не считая земли и лесных угодий….
1 июня 1944 года отряд расположился в деревне Ягодень Бакштовского сельсовета. Там в бою с врагом погиб отважный командир отряда Анатолий Шестаков. А 7 июля «Славный» соединился с частями Красной Армии.
Карта боевых действий на территории Ивьевского района
Отряд «Славный» 16 июля в составе 315 бойцов, с обозом и вооружением, имея 350 пленных, прибыл в Минск в распоряжение НКГБ БССР, завершив таким образом свой тридцатимесячный поход.
Через 2 дня в Минске состоялся парад партизан, в котором участвовал и «Славный». К середине августа отряд расформировали. Многие были направлены на фронт, причём в специально созданную роту. Часть людей откомандировали для учёбы. Остальные приступили к мирному труду.